FORGET, Dominique Perdre le Nord BORÉAL 9782764605363 2007

Les efforts des navigateurs et des explorateurs du monde entier pour se faufiler dans le mythique Passage du Nord-Ouest, labyrinthe meurtrier de glaces, de détroits et d’îlots, ont longtemps été vains et beaucoup y perdirent la vie. Depuis maintenant plusieurs étés, de vastes étendues de l’océan Arctique sont libérées des glaces, et les climatologues prédisent que dans cinquante ans tout au plus le Passage du Nord-Ouest sera ouvert à la navigation maritime et, par la même occasion, à l’exploitation des ressources naturelles longtemps restées inaccessibles. L’ouverture de cette voie pose des problèmes juridiques inattendus, la communauté internationale conteste la souveraineté territoriale du détroit revendiquée par le Canada, alléguant que toute voie d’eau reliant deux océans doit être considérée comme faisant partie des eaux internationales.

Une fonte des glaces dans l’Arctique aura des conséquences environnementales, socioéconomiques et politiques cruciales pour le Canada, redéfinissant ainsi ses rapports avec ses voisins des régions circumpolaires, les États-Unis, la Russie, la Norvège et le Danemark. Les enjeux climatiques et géopolitiques auxquels il aura à faire face l’obligeront à prendre rapidement position et à redéfinir ses politiques territoriales, assurer sa défense, exploiter plus efficacement ses ressources naturelles et évaluer les impacts environnementaux du réchauffement climatique sur la biodiversité et les populations autochtones.

Cet ouvrage, qui s’appuie sur l’analyse d’une trentaine de spécialistes parmi les plus éminents, propose un état des lieux pluridisciplinaire et le plus à jour possible. Parmi ceux-ci, signalons Louis Fortier (Université Laval, directeur scientifique d’ArcticNet), Bruno Tremblay (Université McGill, spécialiste de la modélisation du climat et l’avenir de la banquise arctique, professeur au département des sciences atmosphériques et océaniques de l’Université McGill), Suzanne Lalonde (professeur en droit international à l’Université de Montréal, spécialiste des impacts juridiques, diplomatiques et économiques de l’ouverture du Passage du Nord-Ouest), Dominique Berteaux (directeur de la Chaire de recherche du Canada en conservation des écosystèmes nordiques de l’Université du Québec à Rimouski), Mary Simon (ambassadrice de 1994 à 2003 aux Affaires circumpolaires qui réunit 155 000 autochtones, et depuis 2006 présidente de Inuit Tapiriit Kanatami).